सियाचिन ग्लेशियर, जो दुनिया का सबसे ऊंचा युद्धक्षेत्र है, भारत के लिए सामरिक रूप से अत्यंत महत्वपूर्ण है। यह क्षेत्र पाकिस्तान और चीन दोनों से संभावित खतरों का सामना कर रहा है। हालांकि, भारतीय सेना इस दुर्गम इलाके की रक्षा के लिए पूरी तरह से मुस्तैद है और उसने यहां एक अभेद्य ‘सैन्य दीवार’ खड़ी कर दी है। आइए जानते हैं, सियाचिन ग्लेशियर के महत्व और भारत की इस मजबूत रक्षा रणनीति के बारे में:
ऑपरेशन मेघदूत: सियाचिन पर भारत का नियंत्रण:
13 अप्रैल, 1984 को बैसाखी के दिन तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने सियाचिन ग्लेशियर पर नियंत्रण स्थापित करने के लिए ‘ऑपरेशन मेघदूत’ नामक एक सैन्य अभियान को मंजूरी दी थी। कुमाऊं रेजिमेंट की चौथी बटालियन के वीर सैनिकों को हेलीकॉप्टरों द्वारा काराकोरम पर्वत श्रृंखला में स्थित 17,880 फीट ऊंचे ‘बिलाफोंड ला’ दर्रे पर उतारा गया, जहां उन्होंने भारत का गौरवशाली तिरंगा फहराया। पाकिस्तान ने इस क्षेत्र को वापस लेने की कई कोशिशें कीं, लेकिन उसे सफलता नहीं मिली। इस प्रकार, भारतीय सेना ने 41 साल पहले सियाचिन ग्लेशियर पर अपना नियंत्रण स्थापित कर लिया था।
चीन से बढ़ता खतरा:
वर्तमान में, भारत के लिए सियाचिन ग्लेशियर पर पाकिस्तान की तुलना में चीन एक बड़ा खतरा बनकर उभरा है। लद्दाख में स्थित 76 किलोमीटर लंबा यह ग्लेशियर हमेशा बर्फ से ढका रहता है और रणनीतिक रूप से इसका बहुत अधिक महत्व है। ग्लेशियर का पश्चिमी भाग पाकिस्तान के कब्जे वाले कश्मीर (PoK) और शक्सगाम घाटी के बीच में स्थित है, जिसे पाकिस्तान ने 1963 में चीन को गैरकानूनी रूप से सौंप दिया था। वहीं, ग्लेशियर का पूर्वी हिस्सा लद्दाख के डेपसांग मैदानों से जुड़ा हुआ है, जहां भारत और चीन के बीच वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) है और इस सीमा पर अक्सर दोनों देशों के बीच तनाव की स्थिति बनी रहती है।
विवाद की जड़:
1947-48 के भारत-पाकिस्तान युद्ध के बाद, 1949 के कराची समझौते में भारत और पाकिस्तान के बीच एक युद्धविराम रेखा (CFL) को मंजूरी दी गई थी। 1965 और 1971 के भारत-पाक युद्धों के बाद ताशकंद और शिमला समझौतों पर हस्ताक्षर हुए। हालांकि, जमीनी स्तर पर, पॉइंट NJ 9842 से आगे नियंत्रण रेखा (LoC) स्पष्ट रूप से परिभाषित नहीं थी। 1949 के समझौते में केवल यह कहा गया था कि पॉइंट NJ 9842 से, युद्धविराम रेखा उत्तर की ओर ग्लेशियरों तक जाएगी।
भारत और पाकिस्तान के बीच इसी वाक्यांश – ‘उत्तर की ओर ग्लेशियरों तक’ – की व्याख्या को लेकर मतभेद है। इस्लामाबाद का दावा है कि LoC को उत्तर-पूर्व की ओर जाना चाहिए और काराकोरम दर्रे पर समाप्त होना चाहिए, जो भारत में लद्दाख और चीन के नियंत्रण वाले शिनजियांग को विभाजित करता है। अप्रैल 1984 के बाद से, भारतीय सैनिक काराकोरम पर्वत में साल्टोरो रिज के जलविभाजक के साथ तैनात हैं, जो पॉइंट NJ 9842 के ‘उत्तर की ओर’ स्थित है।
चीन की चाल: दौलत बेग ओल्डी सड़क को काटना:
ग्लेशियरों पर भारतीय सेना की मजबूत स्थिति के कारण, चीन की पीपुल्स लिबरेशन आर्मी (PLA) पूर्वी लद्दाख में LAC के साथ डेपसांग मैदानों के माध्यम से पश्चिम की ओर बढ़ने की कोशिश कर सकती है। आशंका है कि PLA का मुख्य उद्देश्य 255 किलोमीटर लंबी दारबुक-श्योक-दौलत बेग ओल्डी (DSDBO) सड़क को काटना हो सकता है। यह महत्वपूर्ण सड़क काराकोरम दर्रे तक भारत की पहुंच को सीमित कर देगी। गौरतलब है कि जून 2020 में गलवान नदी के किनारे भारत और चीन की सेनाओं के बीच एक घातक संघर्ष हुआ था, जो DSDBO सड़क से केवल 8-10 किलोमीटर पूर्व में स्थित है। सियाचिन जैसे दुर्गम इलाकों में भारतीय सेना अभी भी रसद आपूर्ति के लिए खच्चरों का उपयोग करती है।
PLA 20,000 फीट ऊंचे सासेर ला पर भी कब्जा करने की कोशिश कर सकती है। यह डेपसांग के पश्चिम में स्थित है और सासोमा और आगे पश्चिम में सियाचिन बेस कैंप तक एक सीधा रास्ता खोलता है। चीन का इतिहास ऐसे विश्वासघातों से भरा रहा है, इसलिए भारत किसी भी खतरे को हल्के में नहीं ले रहा है।
चीन के मुकाबले भारत की अभेद्य सैन्य दीवार:
चीन के संभावित आक्रमण को रोकने के लिए भारत ने सियाचिन में एक मजबूत ‘सैन्य दीवार’ खड़ी की है। इसमें टैंक, तोपें, उन्नत हथियार प्रणालियां और अतिरिक्त सैनिकों की तैनाती शामिल है। भारतीय रक्षा विशेषज्ञों का मानना है कि इस तैयारी से PLA को पश्चिम की ओर बढ़ने से प्रभावी ढंग से रोका जा सकता है। यह भी ध्यान देने योग्य है कि चीन ने PoK के पश्चिमी हिस्से में चीनी सड़क और बांध बनाने वालों के रूप में अपनी उपस्थिति दर्ज करा दी है। चीन का काराकोरम राजमार्ग, जो चीन-पाकिस्तान आर्थिक गलियारे (CPEC) का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, इस क्षेत्र के पास से ही गुजरता है।
भारतीय सेना की आक्रामक तैयारी:
सियाचिन में भारतीय सेना ने एक आक्रामक रक्षात्मक रणनीति अपनाई है, जिसके तहत दुश्मन का मुकाबला करने के लिए हर समय तैयारी रखी जाती है। यहां MiG-23, MiG-29, Su-30MKI, मिराज 2000, राफेल जैसे आधुनिक लड़ाकू विमान और लाइट कॉम्बैट हेलीकॉप्टरों (प्रचंड) को तैनात किया गया है। इसके अलावा, इस विशेष क्षेत्र की जरूरतों को ध्यान में रखते हुए ALH Mk-III/IV, चिनूक और अपाचे जैसे शक्तिशाली युद्धक हेलीकॉप्टरों की भी तैनाती की गई है।
सोनमर्ग सुरंग: सीमा पर रसद आपूर्ति में वृद्धि:
भारत ने हाल ही में सोनमर्ग सुरंग का उद्घाटन किया है। यह सुरंग जिस क्षेत्र में बनाई गई है, वहां सर्दियों में भारी बर्फबारी और हिमस्खलन का खतरा बना रहता है, जिसके कारण सोनमर्ग की ओर जाने वाली सड़क अधिकांश मौसम में दुर्गम रहती है और यह क्षेत्र कश्मीर के बाकी हिस्सों से कट जाता है। यह सुरंग सीमा पर भारतीय सैन्य रसद की आपूर्ति को सुगम बनाएगी।
सियाचिन में ‘कपिध्वज’ वाहन की तैनाती:
भारतीय सेना ने सियाचिन ग्लेशियर जैसे दुर्गम इलाकों में अपनी परिचालन क्षमता को बढ़ाने के लिए एक विशेष मोबिलिटी वाहन ‘कपिध्वज’ को शामिल किया है। यह वाहन कठिन क्षेत्रों में सैनिकों की आवाजाही, लॉजिस्टिक सपोर्ट और सैन्य अभियानों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगा।
सियाचिन ग्लेशियर का महत्व:
लद्दाख में साल्टोरो रिज पर भारतीय सेना का मजबूत नियंत्रण है, जो PoK के गिलगित-बाल्टिस्तान क्षेत्र से जुड़ा हुआ है। पूर्वी हिस्से में, भारतीय सेना उन महत्वपूर्ण रास्तों की रक्षा करती है जो लद्दाख में डेपसांग मैदानों के माध्यम से सियाचिन तक पहुंच प्रदान करते हैं। ग्लेशियर का उत्तरी भाग, जो ऊंची पर्वत चोटियों से घिरा हुआ है, शक्सगाम घाटी पर सामरिक प्रभुत्व रखता है।
दुनिया का सबसे ऊंचा युद्ध क्षेत्र:
सियाचिन ग्लेशियर समुद्र तल से 6,000 मीटर (लगभग 20,000 फीट) से अधिक की ऊंचाई पर स्थित दुनिया का सबसे ऊंचा और सबसे दुर्गम युद्ध क्षेत्र है। यहां तापमान माइनस 50 डिग्री सेल्सियस तक गिर सकता है। 1984 में ऑपरेशन मेघदूत के माध्यम से भारतीय सेना ने इस महत्वपूर्ण क्षेत्र पर अपना नियंत्रण स्थापित किया था और तब से यहां भारतीय सैनिक तैनात हैं, जो दुनिया के सबसे चुनौतीपूर्ण सैन्य अभियानों में से एक है।
भारतीय दीवार से पाकिस्तान और चीन को तनाव:
पाकिस्तान ने सियाचिन से सैन्य बलों को हटाने का सुझाव दिया था, जिस पर ट्रैक-II राजनयिक चैनलों में चर्चा भी हुई, लेकिन कोई समझौता नहीं हो सका। पाकिस्तान की ओर से साल्टोरो रिज और सियाचिन ग्लेशियर तक पहुंच कमजोर है, क्योंकि भारतीय सेना ने महत्वपूर्ण ऊंचाइयों पर अपना कब्जा जमा रखा है। कर्नल नरिंदर (बुल) कुमार ने 1978 में पहले पर्वतारोहण अभियान का नेतृत्व किया था; भारतीय सेना ने ऑपरेशन मेघदूत शुरू होने से पहले 1980 और 1981 में इसी तरह के दो और अभियान चलाए थे।
जर्मन पर्वतारोहियों से शुरू हुआ विवाद:
LoC की अस्पष्टता ने पाकिस्तान को इस क्षेत्र में अपनी चालें चलने का अवसर दिया। 1972 और 1983 के बीच, पाकिस्तान ने सियाचिन ग्लेशियर और आसपास की चोटियों पर विदेशी पर्वतारोहण अभियानों की अनुमति दी, जिसमें पाकिस्तानी सेना के अधिकारी भी उनके साथ थे। भारत में दो घटनाएं हुईं। 1977 में दो जर्मन पर्वतारोहियों ने सियाचिन के दक्षिण-पूर्वी किनारे पर स्थित 24,600 फीट ऊंचे मामोस्टोंग कांगरी पर चढ़ने का अनुरोध किया। भारत ने अनुमति नहीं दी, लेकिन पाकिस्तान ने दे दी। मामोस्टोंग ग्लेशियर की स्थिति ने भारत को कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया, क्योंकि यह पाकिस्तान की तुलना में भारत में डेपसांग के करीब स्थित है।
इन सभी तथ्यों से स्पष्ट है कि भारत ने सियाचिन ग्लेशियर की रणनीतिक महत्ता को समझते हुए यहां एक मजबूत और अभेद्य सैन्य उपस्थिति स्थापित की है, जो न केवल पाकिस्तान बल्कि चीन की संभावित हरकतों पर भी कड़ी नजर रखती है और उन्हें किसी भी दुस्साहस से रोकने में सक्षम है।