by-Ravindra Sikarwar
जालंधर, पंजाब: “टर्बन्ड टॉरनेडो” के नाम से मशहूर, 114 वर्षीय दिग्गज मैराथन धावक फौजा सिंह का सोमवार को जालंधर जिले में अपने पैतृक गांव में सुबह की सैर के दौरान एक अज्ञात वाहन की चपेट में आने से दुखद निधन हो गया। उनके निधन की पुष्टि उनके जीवनीकार और पंजाब के पूर्व राज्य सूचना आयुक्त खुशवंत सिंह ने की, जिन्होंने फौजा सिंह के परिवार के सदस्यों से बात की।
दुर्घटना और पुलिस कार्रवाई:
जालंधर पुलिस के एक अधिकारी ने भी फौजा सिंह की मृत्यु की पुष्टि करते हुए बताया कि वह ब्यास गांव में टहल रहे थे, तभी एक अज्ञात वाहन ने उन्हें टक्कर मार दी। इस दुर्घटना में फौजा सिंह को सिर में गंभीर चोटें आईं और शाम को उन्होंने दम तोड़ दिया।
आदमपुर पुलिस स्टेशन के एसएचओ हरदेवप्रीत सिंह ने पीटीआई को फोन पर बताया कि आरोपी चालक, जिसकी अभी तक पहचान नहीं हो पाई है, घटना के बाद फरार हो गया। उन्होंने कहा, “वह सड़क पर चल रहे थे जब भोगपुर की ओर से आ रही एक कार ने उन्हें टक्कर मार दी। उन्हें सिर में चोटें आईं और उन्हें एक निजी अस्पताल ले जाया गया जहां शाम को उनकी मृत्यु हो गई।” अधिकारी ने बताया कि चालक के खिलाफ लापरवाही और तेज गति से गाड़ी चलाने का मामला दर्ज किया गया है।
एक प्रेरणादायक जीवन:
1911 में किसानों के परिवार में जन्मे फौजा सिंह चार भाई-बहनों में सबसे छोटे थे। उन्होंने बेहद बुढ़ापे में मैराथन दौड़ना शुरू किया और अपनी असाधारण सहनशक्ति और एथलेटिकिज्म के लिए “टर्बन्ड टॉरनेडो” उपनाम कमाया। वह मैराथन पूरी करने वाले पहले शताब्दी धावक बने, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय आयोजनों में भाग लेते हुए कई रिकॉर्ड बनाए।
फौजा सिंह ने 1999 में चैरिटी के लिए मैराथन दौड़ने का फैसला किया। उनका पहला ऐसा चैरिटी कार्यक्रम समय से पहले पैदा हुए शिशुओं के लिए था। 2012 के लंदन ओलंपिक के लिए वह मशालवाहक भी रहे थे।
2013 में, फतेहगढ़ साहिब के एक स्थानीय स्कूल में सम्मानित होने पर फौजा सिंह ने कहा था कि उनके लक्ष्यों में से एक सिख संस्कृति की समझ को बढ़ावा देना था। उन्होंने कहा था, “मेरी दाढ़ी और मेरी पगड़ी ने दुनिया में मेरा सम्मान बढ़ाया है, और मैं भगवान में विश्वास करता हूं… यही कारण है कि मैं अपने जीवन में अपने लक्ष्यों को पूरा कर सका।”
शोक और श्रद्धांजलि:
पंजाब के राज्यपाल और चंडीगढ़ के प्रशासक, गुलाब चंद कटारिया ने फौजा सिंह के निधन पर “गहरा दुख” व्यक्त किया। उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया, “सरदार फौजा सिंह जी, महान मैराथन धावक और लचीलेपन के प्रतीक के निधन से गहरा दुख हुआ। 114 वर्ष की आयु में, वह बेजोड़ भावना के साथ ‘नशा मुक्त, रंगला पंजाब’ मार्च में मेरे साथ शामिल हुए। उनकी विरासत नशामुक्त पंजाब को प्रेरित करती रहेगी। ओम शांति ओम।”
भाजपा नेता और पंजाब के पूर्व मुख्यमंत्री कैप्टन अमरिंदर सिंह ने कहा कि दिग्गज मैराथन धावक का “असाधारण जीवन और अटूट भावना” पीढ़ियों को प्रेरित करती रहेगी। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी फौजा सिंह के निधन पर दुख व्यक्त किया। उन्होंने एक्स पर पोस्ट किया, “फौजा सिंह जी अपने अद्वितीय व्यक्तित्व और फिटनेस के एक बहुत ही महत्वपूर्ण विषय पर भारत के युवाओं को प्रेरित करने के तरीके के कारण असाधारण थे। वह अविश्वसनीय दृढ़ संकल्प वाले एक असाधारण एथलीट थे। उनके निधन से दुख हुआ। मेरी संवेदनाएं उनके परिवार और…।”
फौजा सिंह का निधन वास्तव में खेल जगत और उन सभी के लिए एक बड़ी क्षति है, जो उनकी अटूट भावना और जीवन के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण से प्रेरित थे।